Le cabinet de peintures

Composé selon les conventions du XVIII^e siècle, ce cabinet de peintures réunit une vingtaine d’œuvres anciennes majoritairement issues des saisies révolutionnaires. La période est celle du développement, au sein des élites françaises, de la pratique de la collection. Certains amateurs constituent des cabinets de tableaux, nouveaux espaces de délectation et de sociabilité. L’accrochage y suit des critères qui favorisent la densité, la symétrie et l’effet d’ensemble, plus que les mérites individuels de l’œuvre. Les grands tableaux sont accrochés en pendants, sur le rang supérieur, au-dessus de peintures plus petites et plus finies. Les trois écoles (italienne, nordique et française) sont mêlées, de même que les maîtres anciens et modernes. Ces derniers sont parfois sollicités pour peindre des pendants aux peintures du XVII^e siècle, dont ils reprennent le sujet, le format ou le style. Par la juxtaposition d’œuvres de factures différentes, les cabinets s’affirment ainsi comme des lieux essentiels de formation du regard.